Snowflakes!

It is that time of the year again when you just feel like staying in the warmth of your room and drink some hot chocolate while listening to good music. Yes, it is winter in Ifrane and it is snowing. As I was sitting by my room’s window watching the snowflakes fall down graciously and then disappear gradually into the ground I thought to myself that each snowflake went individually through an amazing journey to finally become one snowflake among a million other insignificant snowflakes of which we quickly grow weary and wish for the sun to shine again to take them all away. Then it hit me! There are billions of people on this planet who went through amazing journeys during the course of their lives and maybe if we take them individually they will be equally interesting. However, when put in the middle of his/her peers, a person is just as meaningless as a snowflake. So what can a person do to stand out and not be a snowflake among others anymore? I honestly don’t have an answer to this question but I am sure that there are people who definitely found the answer throughout history. These people are the ones that we learn about in history books and that shaped our present and maybe even our future. Their influence leaped over the boundaries of time to shape our present day lives in all its aspects. It’s only when you stand out that you achieve eternity! Don’t be a snowflake because one day or another the sun will shine again and you will melt down and be forgotten!

El Morro

A keychain story

Everyone who knows me very well knows that I have had the same keychain (among other things) for over a decade now (the word decade makes me feel actually old). The keychain in question had the name of my brother Rabie inscribed on it as well as Ayat Al Korsi (verses from the Coran). That keychain traveled with me everywhere I went. It’s a sort of a lucky charm to me. I can’t imagine loosing it one day.

I lost my keychain last weekend in a nightclub in Ifrane. I was having fun until I realized that my keychain was not in my pocket. I started looking for it everywhere. I didn’t leave no stone (bottle) unturned. I didn’t find my keychain. That was definitely a party pooper for me. I sat down on the couch of our table looking brokenhearted. Everybody started asking what was wrong and I had to explain to each one what it was all about and that it’s not just a keychain. Few minutes later I regained hope of finding it since everybody in the nightclub was looking for the “damn thing” as Lamiaa put it. However it was not found. I returned to campus really upset despite the amounts of free alcohol that I was offered as a consolation “prize”.

As I was walking up the stairs of y building towards my room I realized that I also lost the keys to my room. My roommate was in the room however so I didn’t mind that. I walked in (the door was open) and I sat down on my bed looking down at the previously flooded floor of my room. I stared and stared at a shiny point on the floor without realizing what it was. I didn’t care at that point. I lost something very important to me that night and I just didn’t care if my room went up in flames for all that I care. But then it hit me that my roommate was sleeping when I left the room and that I usually lock the door behind me when I am leaving. The door was open. I didn’t lock it. What’s that bright thing on the floor? I took a step towards it and I removed the piece of cloth that was partially covering it. It was my keychain! I found my keychain!

…that was close!

El Morro

La Poisse

It all began last Friday at 4 AM in the morning. I woke up to the sound of security guys knocking at my door. At first I thought they were coming to inspect my room for drugs and alcohol but it turned out to be something else…totally different but just as equally upsetting. “Come in!” I yelled at whoever was knocking. One of the security guys let himself in and I couldn’t help it then but notice that his shoes were making some kind of a weird sound. I look on the floor but all I could see was the ceiling. Hein? How could that be? Maybe I was too sleepy. “Really am I this disoriented?” I thought to myself. It turned out that I was really looking at the reflection of the ceiling on the water that has flooded my room. First reaction was to reach underneath my bed and reach for the most precious thing I got…my laptop. Thank god it was still working despite the amounts of water it swallowed…those guys at IBM make good laptops. I will spare you the details of what happened next but in a nutshell I ended up spending the night as a refugee in some other building. The next day my room was all clean…very clean but also very smelly because of the wet carpet.

Then later on Friday I was trying to clean my glasses when all of a sudden they broke into two pieces. I stared at them thinking to myself that I was lucky to carry with my an extra pair.

Sunday I went to play some basketball, everything was going well until I tried to reach for that rebound when the ball slammed against my fingers making them look kind of funny. I didn’t think of it much then and continued playing. Another rebound and my second pair glasses, the last ones, fell and instantly broke into three pieces!!! That’s not good.

Monday I couldn’t see more than three feet ahead of me but I could really feel a pain in my right hand’s fingers. I tried to overlook it but it was just too much. By 2 PM I was in an ambulance going to Fes for some X-rays. The good thing is that I didn’t break anything the bad thing is that I sprained my fingers so bad that they would need at least three weeks to heal.

Today, as I was walking from downtown to campus, I sprained my ankle…Just as simple as that.

So in five days I found myself half-blind, handicapped (right hand and right foot), and with a smelly room from where I am writing these few lines.

And that’s the definition of la poisse if you are not a French speaker.

Mon signe chinois

Je viens de découvrir que mon signe chinois c'est en fait le cochon. J’ai tout de suite googlé pour savoir ce que cela veut dire et voilà ce que j'ai trouvé :

Honnête et droit, vous avancez dans la vie comme un bulldozer tranquille. Vous êtes hostile au mensonge, à l'hypocrisie et aux comportements artificiels. S'il vous arrive de faire une chose répréhensible, vous vous en voulez terriblement et ressentez durant longtemps un sentiment de culpabilité. Pour vos proches et vos amis, vous vous montrez généreux et serviable. Parfois même un peu trop car vous ne savez pas dire non et d'aucuns n'hésiteront pas à profiter de votre apparente bonhomie pour essayer de vous rouler. Mais sous votre peau épaisse se cache une détermination farouche à faire respecter votre loi, et nul ne parviendra à vous imposer un état de fait auquel vous ne souscrivez pas. C'est en solitaire que vous prenez vos décisions et en solitaire également que vous assumez vos éventuels échecs. Vous n'êtes pas du genre à rejeter la faute sur les autres. En cas d'hostilité, vous vous repliez sur vous-même en attendant que l'orage passe. On vous reprochera peut-être de préférer la fuite à l'affrontement, mais les éclats de voix, les bagarres et les rapports de force vous répugnent. Si l'on vous met au pied du mur, sans d'autre issue que l'affrontement, vous devenez un adversaire implacable et violent. Derrière une apparence débonnaire, vous dissimulez une sensibilité à fleur de peau et une âme de jouisseur. Votre goût du plaisir font de vous un expert en amour, surtout physique...

Nass El Ghywane - Lahmami

Especially dedicated to Omar!

Happy New Year

Dumbest s**** ever!

2004 05 04 - Men & Women talking - Sub

In your face!

George Galloway Lebanon

Nothing to talk about

Sitting by the cafeteria today, I was asked by my good friend Mira why I haven’t updated my blog recently. I wanted to say that I was busy etc…but it’s not actually true…I just feel disoriented right now and lack any kind of inspiration. It’s the dry season for me...but I will try to write something just to see where I end up…

Last week was Moroccan film days on campus. It lasted three days during which several short movies were presented the AUI community. Of course they saved the best for last and it was really the best. la symphonie marocaine was the movie that was projected last and it was to say the least the best Moroccan movie I have ever seen. It is such a great piece that it’s hard not to want to watch again and again. Before the movie I was invited to a VIP dinner with the director and actors in the movie as well as the university president and the deans of the different schools on campus. It was a great opportunity to chat a little with all these VIPs. That’s for what happened last week.

Tomorrow is going to be even better. How couldn’t it be if you know that tomorrow the amazing Nas Lghywane are scheduled for a concert on campus starting at 9PM? I am already getting ready for it by listening 24 hours non-stop to their amazing music. Nas lghywane are more than a music group they represent a generation that lived through very hard political and social circumstances but always kept their heads up and never gave up their dignity. It’s the generation that is allowing me and my peers to live in this relative freedom that we are enjoying now. They broke so many taboos and defied so many wrong conceptions and that’s why they are loved by everyone in every generation.

So what did I answer Mira when she asked why I wasn’t updating my website? I just shrugged my shoulders and said I don’t know…but I guess she will know now when she reads this entry…

Break is over!

Ça fait déjà 2 mois et quelque que j'attends le break du semestre et le voila qui s'est envolé comme si rien n'était. Seule consolation il ne reste plus que 6 semaines jusqu'a la fin du semestre. Qu’est ce que j'ai fait durant ce break? Pas grand chose même mes escapades nocturnes était un peu rangées au goût de ma mère (ramadan et fête de l'eid obligent). Et alors que les nuits casablancaises s'apprêtent à s'illuminer de milles feux me voila entrain de revenir à la petite ville d'Ifrane où on apprend vraiment le sens du mot routine. Mais je ne me laisserai pas faire dés mon arrivée je vais essayer de…ah je vais laisser tomber y a rien que je puisse faire pour alléger mes tourmentes sauf peut être….naaa je ne crois pas…ou peut être ? Je sais pas vraiment je délire en cette fin de soirée je vais aller me coucher et me reposer je dois prendre la route demain et la dernière chose que je veux c’est d’arriver a Ifrane tout épuisé (même si ça ne changerai rien puisque j’aurai tout le temps de me reposer)

Que justice soit faite!

La France, le pays des droits de l’homme. La France, berceau de la démocratie et de la « civilisation » au monde. La France et sa capitale Paris, ville des lumières. La France, l’eldorado auquel aspirent des millions d’Africains et d’habitants du tiers monde. Cette France autoproclamée conscience mondiale. Cette France qui se dit fière et se veut importante. Cette France est au fait un pays ingrat. Oui un pays ingrat au bord même du racisme.

Lors de la seconde guerre mondiale, lorsque les forces françaises ont été mises en échecs par les forces allemandes, et lorsque le pays a été sous occupation de ses dernières, la France a fait appelle aux soldats des pays qu’elle occupait dans le temps et qui faisait parti, selon la France, de l’empire Français. Ses soldats braves venus principalement des colonies Françaises en Afrique et surtout de l’Afrique du nord, ont combattu à côté des soldats français pour la liberté de la France mais aussi pour sa devise promise de Liberté, Egalité, et Fraternité. Leurs exploits héroïques sont restés à jamais gravés dans les anales de l’histoire de la seconde guerre mondiale. Si la France a la mémoire courte, les soldats eux même et les pays d’où ils proviennent ne souffrent pas du même symptôme. Ses braves soldats qui ont combattu pour la France souffrent aujourd’hui de l’ingratitude des autorités françaises exactement comme ils en ont souffert quand ils étaient engagés dans les lignes de front contre la machine allemande. La Liberté ils l’ont eu à force de leurs foies et détermination, l’égalité et la fraternité demeurent cependant et jusqu'à nos jours un rêve lointain. Plus que soixante ans après la fin de la guerre, les soldats, les indigènes comme ils étaient appelés par leurs camarades d’armes français, attendent toujours réparation des préjudices qu’ils ont subis. Ils ne demandent rien plus que l’application du principe d’égalité pour lequel ils ont combattu et jusqu’à présent tout ce qu’ils ont récolté c’est des promesses vides de politiciens démagogues. Les faits sont là et la France est coupable d’ingratitude envers ses hommes qui ont combattu pour que la France redevienne libre, pour que la France soit ce qu’elle est maintenant.

Le film « indigènes » retrace le parcours de quatre soldats « indigènes » qui ont cru aux promesses Françaises d’égalité et de Fraternité et qui ont combattu dignement sur les lignes du front mais qui ont subi et subissent encore de nos jours l’indifférence de la France et des Français (« de souche ») vis-à-vis des sacrifices qu’ils ont fourni. Alors qu’une montée du racisme et de la xénophobie est enregistrée dans le pays des droits de l’homme, ce film vient comme un rappel à l’ordre pour ceux qui prétendent que la France n’est que pour les Français. Et comme a dit Ali, un des caractères du film, « si je libère un pays, c’est mon pays ! »

« Indigènes » c’est un film très émouvant que je recommande très vivement pour tout le monde sans exception. Un film qui enlève le masque esthétique de pays de droits de l’homme que s’est offert la France après son indépendance.

Site Officiel du film Indigènes

El Morro

Jeu de miroirs

"Les médias reflètent ce que disent les gens, les gens reflètent ce que disent les médias. Ne va-t-on jamais se lasser de cet abrutissant jeu de miroirs ?"

Amin Maalouf, Le premier siècle après Béatrice

«Sunny, modern Morocco»

On regrettera que la MAP et «Le Matin» n’aient pas repris en chœur ce formidable coup de pub, Cela a dû donner du baume au cœur à tous les «marketeurs» du royaume : les deux newsmagazines

généralistes les plus populaires des Etats-Unis, Newsweek et Time ont commis la même semaine deux articles très laudateurs sur le Maroc dans leurs éditions européennes. Time ouvre le bal avec un reportage fort sympathique sur l’attrait de plus en plus prononcé du royaume sur tous les porteurs européens de carte vermeille. Il faut dire que le phénomène s’est accentué ces dernières années à la faveur de l’arrivée, au seuil du troisième âge, d’une cohorte de baby-boomers argentés et de l’envolée des prix de l’immobilier en Europe du Sud, notamment sur la très bétonnée Costa Del Sol. Le Maroc est donc devenu par sa proximité géographique et son légendaire soleil le nouvel Eldorado d’une génération de retraités qui y achètent à tours de bras riyads, villas et appartements aux superficies de rêve. La hausse vertigineuse des prix des produits de première nécessité qui lamine plus que jamais une classe moyenne paupérisée (lire notre dossier en pp. 28-31) n’est pour eux que broutille tant leur pouvoir d’achat est, comparé à la moyenne nationale, stratosphérique.
Quant à Newsweek, qui reprend cette bonne vieille thématique du soleil dardant ses rayons 300 jours par an, son analyse sur le royaume chérifien est à tomber à la renverse. Un reportage, étalé sur quatre pages à l’iconographie bien léchée, nous raconte, dans un style que les Orientalistes du XIXème siècle n’auraient pas désavoué, que le Maroc a «adopté des réformes politiques, judiciaires et économiques aux normes européennes». Pour le prouver, Newsweek cite le patron local de la Banque mondiale qui n’hésite pas à affirmer que le royaume est «complètement intégré au reste du monde». Ce n’est pas tout. Emballé par les «signes de l’Occidentalisation que l’on voit partout», l’auteur du reportage se risque à dire sans nuances que «le gouvernement actuel est le plus démocratique qu’a connu le pays dans toute son histoire». Et d’ajouter : «l’année prochaine, des élections porteront au pouvoir, et pour la première fois (sic !) , un Premier ministre populaire, alors que jusqu’ici le gouvernement a été directement nommé par le roi». Enfin, Newsweek s’extasie de relever que les cas de torture et d’arbitraire «ne sont plus qu’occasionnels». «Nous nous sommes tous jurés plus jamais ça !» dira même un Driss Jettou enthousiaste. Pour finir, l’hebdomadaire s’interroge même sur l’éventualité de voir le Maroc rejoindre l’Union européenne, un rêve caressé en son temps par Hassan II et qui serait aujourd’hui «envisageable». On regrettera que la MAP et «Le Matin» n’aient pas repris en chœur ce formidable coup de pub…

d'Ali Amar

Morocco

Morocco

El Morro

Moroccan Fusion

Darga is one of the leading and most talented groups of Fusion Music in Morocco. Fusion is a mixture of traditional Gnawa Music, Rock, Reggae, and African music. You can download their first album from the following link.

Darga

Enjoy!

El Morro

Let’s All Imagine

2007 will be election’s year in Morocco. The actual government is a wide-coalition government composed of right wingers, independents, and left wingers. Speculations have already started about which party is the favorite to win the majority in the parliament and thus to be in a position of “power”. It seems like the right wing religious Party of Justice and Democracy (PJD) is the big favorite. Western and local liberal observers are skeptic about the image of tolerance the PJD is trying to project and have doubts about the actual intentions of the PJD. The PJD has already been in the middle of too many controversies over the past few years that threw even more shade on its political agenda. However this paranoia over what would happen if the Islamist party was to be in power by next year is highly unjustified taking into account that the Moroccan constitution doesn’t allow much field of action to the government. There have been some talks about constitutional amendments with the aim to give more power to the government which implies less power for the king. The prospect of such a radical change seems at hand reach if the rumors about the king himself being for such amendments are confirmed. But to what extent is king willing to give up power knowing that any constitutional amendment would be almost impossible without his consent? This question is hard to answer by anyone except for the king himself. However, I invite you all to think of what’s wrong with our constitution and what changes should be made to make it “better”?

I imagine a secular Morocco where the state doesn’t have a say on personal matters such as religion. I also imagine a Morocco where finally its majority ethnic group would be duly recognized in the constitution as part of the Moroccan identity and not as a folklore. I imagine a Morocco where everyone would be subject to criticism and therefore would be responsible for his/her actions. I imagine a Morocco where on election’s day Moroccans would elect their own prime minister who would be in charge of managing the daily life and problems that the Moroccan society faces. A prime minister that would have the right to compose his own government as he sees fit for the mission he was elected for. I imagine a government working for the Moroccans and the betterment of daily life independently and autonomously from any royal commission. I imagine a Morocco where the king would be a judge and not a party; A king that would act as the protector of the new Morocco and not as its “owner”. I imagine the Moroccan society more knowledgeable about its rights and of course its obligations. I imagine a more transparent Morocco and a more prosper Morocco. I also imagine a freer and responsible Moroccan press that doesn’t publish just about anything in the name of the freedom of the press.

All of this and more is totally feasible if we believe. As the saying goes, “Every Generation Needs a Revolution”

El Morro

Peace is real

Perhaps a dream
Even maybe a mirage
Another lie we have been told
Common fixation of optimists
Erotic dream of idealists

Illogically I still believe
Some day we will find peace

Redemption from our sins
Enter paradise
Award from the far above
Live as a chosen one

El Morro

Dix-sept parlementaires déférés devant le parquet pour corruption

Dix-sept parlementaires marocains de la majorité ont été déférés devant le parquet pour "corruption" après le scrutin de septembre pour le renouvellement du tiers de la Chambre des Conseillers (Sénat), a indiqué jeudi le ministère de la Justice à Rabat.

Parmi ces personnes figurent douze vainqueurs de ces élections, un candidat malheureux et cinq (bien cinq) députés siégeant déjà à la Chambre des représentants, selon la même source qui ajoute que les enquêtes sont en cours pour 166 autres plaintes de corruption ayant entaché le scrutin indirect du 8 septembre

Le parquet a par ailleurs notifié au douze nouveaux sénateurs et au cinq députés en exercice, qui appartiennent quasiment tous à des partis gouvernementaux, l'interdiction d'assister vendredi à l'ouverture solennelle de la nouvelle année législative que le roi Mohammed VI doit présider à Rabat, selon une source judiciaire.

Au total, 67 personnes sont poursuivies par le parquet de "corruption, obtention et tentative d'obtention des voix d'un ou de plusieurs électeurs en contrepartie de présents ou de dons dans l'objectif d'influer sur leur vote".

Au lendemain du scrutin indirect du 8 septembre, l'Association marocaine des droits humains avait signalé une série de cas de corruption, appelant le gouvernement à prendre des mesures coercitives contre les candidats qui ont fait usage de l'argent pour l'achat des voix.

Le 3 octobre, le parti travailliste marocain, nouvellement créé, a annoncé sa décision de faire de la "lutte contre la corruption son cheval de bataille" notamment en vue des élections législatives de 2007.

"Pour consolider un Etat de droit, il faut assurer des élections honnêtes, crédibles, et démocratiques", avait déclaré à l'AFP son secrétaire général Abdelkrim Benatiq.

Le Maroc a un système parlementaire bicaméral: une chambre des Représentants (députés) élue au suffrage direct et une chambre des Conseillers, dont les membres sont désignés par un corps de grands élécteurs.

source

Morocco’s Golden Mile – new development plans unveiled soon

Detailed plans are expected to be unveiled soon for what has been dubbed Morocco’s Golden Mile.

Alcudia Smir near Kabila, a beachfront development of new homes and tourist accommodation on the north African country’s Mediterranean coast, will comprise a mix of around 2,000 one-, two- and three-bedroom apartments and villas, as well as a hotel and leisure facilities.

The resort, a mixture of residential and touristic apartments, penthouses and villas, pre-installed for air-conditioning, will benefit from a commercial centre with shops, bars and restaurants as well as the facilities of the resort hotel. Currently more details of the development proposals are awaited.

Alcudia Smir is located 45 minutes by road from Tangier International Airport, midway between the coastal towns of Fnideq - a small typically Moroccan town with fishing activities and eating areas - and M’diq. This is already a bustling area for tourists, due to its location between the Rif mountains and a stunning beach.

Alcudia Smir has golf courses and marinas within easy reach. It will also have easy access to the new Mediterranean port close to Ceuta, the Spanish enclave.

The development of Alcudia Smir is being undertaken by FADESA, Spain’s second largest developer which is also behind Morocco’s first Plan D’Azur resort at Mediterrania-Sadia. FADESA, which has a reputation for building quality properties in Morocco at affordable prices, has just pre-launched the new resort.

Prices are expected to rise as the resort progresses, reports Gerry Jones of Newbury-based Saffron Villas Ltd, the UK’s leading Morocco property specialist which has been appointed to sell the properties. They are expected to appeal both to second-home buyers and investors.

Currently off-plan prices start at €75,000 for a 48 sq m one-bedroom apartment, rising to €112,000 for a three-bedroom home with a floor area of 87 sq m. For more information visit saffronvillas.com.

Source

Pictures

Sefrou

Oct 6, 2006 - 24 Photos

AUI

Sep 16, 2006 - 34 Photos